Joi, începând cu ora 19:30, România va disputa primul meci de pregătire în Sala Polivalentă din Craiova, iar iubitorii voleiului sunt așteptați în număr cât mai mare alături de jucători pe
ntru a le da curaj pentru partidele ce vor urma. De asemenea vineri, la ora 18:00, craiovenii sunt așteptați la sală alături de tricolori.
O surpriză plăcută va avea loc înaintea primului meci de pregătire atunci când echipa Vicecampioană a României, SCM U Craiova, va fi premiată de către reprezentanții Federației Române de volei. Voleibaliștii alb-albaștrii vor primii medaliile de argint la finalul unui sezon extrem de disputat în care au făcut față cu brio programului alert din cele 3 competiții în care au evoluat: Divizia A1, Champions League și Cupa României.
În sezonul 2016-2017 SCM U Craiova a fost alcătuită din: Dănuț Pascu, Claudiu Mitru, Laurențiu Lică, Keller Gil Marcel, Georgescu Andrei-Nicușor, Yordanov Zlatan (a plecat la mijlocul sezonului), Stulenkov Nikita, Mărieș Mihai, Ene Bogdan-Florian, Marciu Laurențiu-Costin, Bartha Cristian-Andrei, Bala Marian-Iulian, Todor Filip-Beniamin, Suson Silviu-Ioan, Olteanu Răzvan-Mihai și Koprivica Lazar.
Înaintea începerii adevăratei lupte jucătorii români sunt conștineți că îi așteaptă un Turneu de calificare extrem de greu, iar meciurile în compania Austriei sunt un adevărat test care îi poate ajuta să își pună la punct anumite lipsuri în ceea ce privește jocul practicat.
Laurenţiu Lică (SCM U Craiova): „Este foarte dificil să ajungi al un Campionat Mondial, mai ales că România nu s-a mai calificat de peste 20 de ani. Vom face parte dintr-o grupă foarte grea, pentru că suntem la un nivel scăzut la nivel de naţională la acest sport. Întâlnim Rusia, care nu mai are nevoie de nicio prezentare, Estonia este o mai veche cunoştinţă a noastră, iar Ungaria şi Muntenegru suntem cam la acelaşi nivel cu echipa noastră. Începem cu aceste două amicale cu Austria şi sunt convins că vor fi prezenţi în Sala Polivalentă foarte mulţi prieteni ai voleiului.”
Andrei Spânu (CS Arcada Galați): „Pornim la un drum greu pentru calificarea la Campionatul Mondial. Ne vom lupta pentru locul al doilea cu echipele Estoniei şi a Muntenegrului. Austria are echipă bună, însă sperăm să ne impunem pentru că suntem mai omogeni decât adversarii noştri.”
Ovidiu Macarie, antrenor secund: „Vom susţine două partide amicale cu naţionala Austriei şi îi invităm pe spectatori să vină în număr cât mai mare să vadă primele meciuri pentru pregătirea noii campanii de calificare.”
Lotul României prezent în cantonament la Craiova este alcătuit din:
Coordonatori: Cristian Bartha(SCM U Craiova), Andrei Georgescu (SCMU Craiova), Claudiu Dumitru (CSM București),
Universali: Laurențiu Lică (SCMU Craiova), Gabriel Cherbeleață (CS Știința Explorări Baia Mare), Ciprian Matei (CSA Steaua București), Gabriel Bontea (CSM București);
Extreme: Marian Bala (SCM U Craiova), Silviu Suson (SCM U Craiova), Bogdan Ene (SCM U Craiova), Adrian Aciobăniței (VfB Friedrichshafen / Germania), Șerban Pașcan (Arcada Galați);
Centri: Mihai Gheorghiță(CSA Steaua București), Nicușor Ghionea (CSA Steaua București), Andrei Spînu (CS Arcada Galați), Răzvan Olteanu (SCMU Craiova);
Libero: Mihai Mărieș (SCMU Craiova) și Vlad Kantor (CS Unirea Dej).