Partida se anunță una foarte spectaculoasă, cu multe faze frumoase la fileu, cu ambiții mari, o adevărată Finală de Campionat, finalul meciului putând avea 2 deznodăminte: fie echipa din Zalău va deveni noua Campioană la volei masculin din România, asta însemnând că echipa de sub Meseș va trebui să câștige cel puțin 2 seturi, 1 punct fiindu-i de ajuns să obțină titlul atât de mult dorit; fie Craiova va obține o victorie de 3 puncte ceea ce înseamnă că se apropie de Zalău la doar 2 puncte, urmând ca medalia de aur să fie câștigată efectiv în ultima etapă a sezonului 2016-2017.
Înaintea meciului de duminică atât jucătorii din Bănie, cât și antrenorul acestora se arată încrezători în șansele echipei în fața Zalăului, contează mult pe sprijinul publicului, deși ora meciului este una nepotrivită, iar victoria de 3 puncte este țelul meciului din etapa a 9-a din Faza a II-a.
Laurențiu Lică, căpitan SCM U Craiova: „Ne așteaptă o confruntare importantă pentru acest Campionat, sunt ultimii pași pe care trebuie să îi facem, bineînțeles cu dreptul, va trebui să câștigăm aceste 2 meciuri. Vom încerca să nu facem prea multe calcule, pentru că cel mai important lucru pentru noi este să câștigăm cele 3 puncte împotriva Zalăului, care din câte știți dacă vor câștiga 1 punct la Craiova vor ieși campioni. Pe noi nu ne interesează absolut nimic altceva decât să reușim o victorie de 3 puncte. Meciul nu va fi unul ușor, de fiecare dată ne-am lovit de Zalău, o echipă care merge an de an la câștigarea campionatului, cu gânduri mari de performanță și va trebui să gândim și noi la fel până în ultima etapă, până vom trage linie și vom vedea unde am ajuns și ce am reuși să facem în acest sezon.”
Căpitanul alb-albaștrilor mizează și în confruntarea cu Zalăul pe câți mai mulți suporteri în tribune în ciuda orei nepotrivite de disputare a partidei: „Ne dorim ca Sala Polivalentă să găzduiască cât mai mulți iubitori de volei și de sport în general, avem nevoie de acești suporteri, avem nevoie de foarte multă gălăgie în sală, chiar dacă este la o oră nepotrivită pentru un meci de volei. NU cred că s-a mai întâmplat acest lucru în ultimii ani, dar până la urmă suntem profesioniști și indiferent de oră trebuie să ne facem datoria de sportivi.”
Cristian Bartha, jucător SCM U Craiova: „Este un meci capital pentru noi, de a câștiga cele 3 puncte și de a rămâne în contact cu Zalăul. Ora mi se pare foarte ciudată, mai ales că nu am mai jucat la 11:30, dar cum fotbalul se joacă și la 12, o să facem și noi același lucru și o să jucăm. O să încercăm să câștigăm acest meci. Nu fac calcule pentru ceea ce va fi, important este doar câștigarea acestui meci.”
Antrenorul echipei Campioane, Dănuț Pascu, s-a arătat mulțumit de tot parcursul echipei în acest sezon competițional, ținând cont că s-au jucat meciuri la foc automat și îi felicită pe jucători atât pentru ceea ce au realizat până în prezent, cât și de evoluția acestora: „Un campionat greu pentru noi, am jucat aproape tot campionatul din 3 în 3 zile, ceea ce a însemnat un efort foarte mare din partea jucătorilor și chiar a clubului pentru a organiza meciurile. Să nu uităm că am avut un parcurs foarte bun în Champions League, cu rezultate de excepție, cu puncte și victorii la care nu se aștepta nimeni. Parcursul din Cupele Europene ne-a adus mai multă experiență, dar în același timp ne-a adus și o stare de oboseală care e posibil să ne fi costat în anumite părți ale campionatului. Personal consider că toți jucătorii luați individual și toată echipa și-a făcut datoria în acest Campionat. Nu pot să reproșez absolut nimic jucătorilor, s-au pregătit foarte bine, și-au dorit să câștige.”
Meciurile cu Zalău au depășit de mult rivalitatea și ambițiile meciurilor cu Dinamo din anii trecuți.
În ceea ce privește finalul de campionat, cât și partida de duminică cu liderul ACS Volei Municipal Zalău, antrenorul alb-albaștrilor a avut de precizat: „Suntem cu 2 etape înaintea finalului de Campionat și matematic primele 3 echipe pot câștiga Campionatul. De aici se dă curs speculatiilor, calculelor, cine va ieși campioană. Pe noi nu ne interesează deloc ce calcule își fac alții, pe noi ne interesează să câștigăm duminică toate cele 3 puncte, să câștigăm și în ultima etapă tot 3 puncte și mai departe rămâne la voia sorții, la jocul rezultatelor, ce loc vom ocupa. Cert este că la ora actuală avem garantat locul 3, ceea ce nu este rău pentru acest campionat. Părerea mea personală este că meciul cu Zalăul este un meci de locul 2 și mai departe rămâne să vedem ce se va întâmpla în ultima etapă. Echipa este într-o stare bună, atât fizică, cât și psihică, văd o atmosferă bună, băieții sunt nerăbdători să înceapă acest meci cu Zalău. Meciurile cu Zalău au depășit de mult rivalitatea și ambițiile meciurilor cu Dinamo din anii trecuți, este o echipă foarte solidă, pe primul loc în clasament la ora actuală și își demonstrează valoarea, jocul, și valoarea jucătorilor. Să nu uităm că anul trecut am ieși campioni pe terenul lor, în mod sigur este un meci crucial pentru ei, mai mult pentru ei decât pentru noi și sunt convins că vor venii la Craiova să joace 100% și să facă tot posibilul să câștige. Lucrul acesta nu poate să ducă decât la un meci frumos, la un meci disputat, la un meci bărbătesc, partidă ce va avea loc duminică de la ora 11:30.”
Partida dintre SCM U Craiova și ACS Volei Municipal Zalău va fi transmisă în direct la Digi Sport