România face parte din grupa 2 de calificare la CE 2017 sub 19 ani alături de Lituania, Islanda și Spania (țara gazdă). Primele două echipe din cele șase grupe ale preliminariilor obțin biletele pentru turneul final din Slovenia (27 iulie-6 august). Danemarca și Rusia, finalistele ediției precedente, sunt deja calificate din oficiu la Campionatul European.
Ion Crăciun va da piept la acest turneu de calificare cu Jorge Dueñas, care are în palmares medalii la Europene, Mondiale și Jocurile Olimpice între 2007 și 2016 când conducea echipa de senioare a Spaniei.
„Un turneu destul de greu, Spania joacă acasă, iar Islanda are un joc nordic specific. Această generație nu și-a atins încă potențialul deoarece a avut mereu ghinioane cu accidentările la turneele finale precedente. Spania are pe bancă un antrenor de top, dar asta motivează suplimentar atât staff-ul tehnic, cât și pe fete să facem o figură frumoasă acolo și să ne calificăm la Campionatul European”, a precizat Ion Crăciun, tehnicianul cu care România obținea bronzul mondial la tineret în 2016.
Tinerele jucătoare ale României nu concep să rateze calificarea la CE tineret deoarece își doresc o medalie înainte de trecerea la senioare. „Totul merge bine, atmosfera este pozitivă în lot. Noi avem obiective mărețe, ne dorim o medalie la Campionatul European. Nu subestimăm niciun adversar, cu Spania o sa fie un meci greu, dar ne dorim să câștigăm grupa de calificare”, a declarat interul Daria Bucur (Corona Brașov).
Dublă campioana europeană de tineret în 1998 și 2000, România a obținut anul trecut o medalie de bronz la CM din Rusia. Din acea generație, două handbaliste, căpitanul Cristina Laslo și portarul Yulia Dumanska, se regăsesc acum în lotul echipei naționale de senioare. Urmașele lor la lotul de tineret promit să țină stindardul sus. „Au fost destule guri care au pus la îndoială valoarea acestei generații, dar eu am încredere în colegele mele și putem apăra rezultatele fetelor dinaintea noastră. Am mai întâlnit Spania în vara trecută într-un turneu open în Suedia, nu va fi ușor deloc, dar sperăm să ne calificăm chiar de pe primul loc”, a punctat centrul Alexandra Banciu (ACS Școala 181 București).
Lotul României care se va pregăti la Izvorani este alcătuit din: Alexandra Banciu (ACS Șc. 181 București), Ana Maria Berbece (Corona Brașov), Alexandra Badea (ACS Șc. 181 București), Alexandra Bojan (CSS Caracal), Daria Bucur (Corona Brașov), Andreea Pîrvu (CSM București), Daciana Hosu (Corona Brașov), Ana Maria Lopătaru (Corona Brașov), Elena Nagy (LPS Slatina), Raluca Kelemen (CSS Caracal), Teodora Popescu(CSM București), Andreea Tecar (Extrem Baia Mare), Sorina Tîrcă (Corona Brașov), Alexandra Severin (CSS Cluj-Napoca), Alexandra Muntean (Extrem Baia Mare/CNR Brașov), Narcisa Verde (CSM București), Andreea Popa (Dinamo), Diana Ciucă (HCM Craiova), Ingrid Bodo (CS Sf.Gheorghe), Ștefania Jipa (CSM București/CNE Rm/Vâlcea).
Staff Tehnic: Ion Crăciun (antrenor principal), Cristian Preda (antrenor secund), Ildiko Barbu Kerekes (antrenor cu portarii), Jaume fort (antrenor portarii lot senioare), Radu Cheregi (analist video), Florentina Tonița (psiholog), Cristinel Gigiu (maseur), Lavinia Vlangar (maseur)